空气能热水器自从进入中国市场以来，由于其与其它热水器产品相差太大的昂贵价格，一直处于“叫好不叫座”的尴尬地位。可以说，空气能热水器市场容量不大，除去其它原因，产品价格昂贵是影响消费者购买的一个很主要的因素。此次“节能产品惠民工程”对空气能产品进行每台300-600元的补贴，虽然补贴额度已经居于其它家电产品前列，但是，对于每台价格少则几大千，动则上万元的空气能热水器来说，300-600元的补贴无疑相当于杯水车薪。那么，“节能产品惠民工程”对空气能热水器发展的意义究竟在于哪？

　　空气能热水器在中国这么多年发展下来，到2011年底为止也仅仅是突破50亿元的关卡，在高达546亿元的热水器市场仅占据不到10%的份额，归根结底在于缺乏市场认知度。空气能热水器缺乏市场认知度的原因包含多样，技术水平、营销渠道、服务能力、消费观念等等不一而足。今年6月开始，国家的绿色政策已经青睐空气能热水器，然而从目前的情况来看，空气能产业距离成熟规范发展还有很大的提升空间。

　　一个新兴事物的发展总是需要经历“认识—了解—接受—认可”的过程。空气能热水器在中国发展已有十余年，但是消费者对空气能热泵产品的认知度仍然非常低，据业内人士透露，大部分地区知道并了解空气能热水器的消费者还不到10%。也就是说，空气能热水器还还处于经历“认识”的阶段。不可否认的是，“节能产品惠民工程”补贴政策，能实实在在促进空气能热水器的销售。但是，300-600元的补贴额度对这种高端产品促进的销售也不过是“九牛一毛”。而上至国家，下至市场有效普及推广空气能热水器才是整个产业目前最喜闻乐见的。由此可见，补贴政策的实际销售意义并不十分明显，宣传意义大于实际意义。