热泵(空气能热水器）是一种新型热水和供暖产品，是一种可替代锅炉的供暖设备和热水装置。与传统热水器相比，空气能热水器是当今世界上最先进的产品之一。热泵热水器越来越受人们的关注。

　　热泵热水器是利用逆卡诺循环理论，通过大面积的吸热装置吸收空气中的能量，以制冷剂为媒介，制冷剂在风机盘管中吸收空气中的能量，再经压缩机压缩制热后，将低品味的空气能源转化为高品味的热能源，通过换热装置将热量传递给水，实现制取热水，热水通过水循环系统送入用户散热器进行采暖或直接用于热水供应。从应用原理及技术上来说，空气能热水器与空调相类似。热泵热水器节能效率是电热水器的4倍以上，比太阳能热水器还要节能，是目前世界上最为先进的节能环保热水系统之一。

　　技术、标准正在进一步完善

　　压缩机技术的配套和水箱技术的越来越成熟，数据显示，目前美国已有热泵热水器标准，并已颁布实施。该标准针对的是输入功率大于6kW的空气能热泵热水器的标准，用于商业和工业领域。日本已经有行业标准JRA4050-2005，日本JIS国家标准尚在讨论中。而在中国，全国制冷空调标准化技术委员会已经起草了6kW以上热泵热水器标准，目前已报批出台。而全国家用电器标准化技术委员会也已经制定家用热泵热水器产品标准。

　　市场环境正在成熟

　　虽然中国和日本几乎同期发展热泵热水器，但日本的热泵热水器市场发展及技术研发显然都比中国快。政府引导是热泵式热水器能否在中国快速发展的关键因素。相关业内人士表示，“在日本，政府引导起了很重要的作用。首先，因为有政府的补贴，消费者才会购买这种产品。其次，因为政府的重视，企业才有可能投入大量的经费进行研发。有好的产品、有人买，这样市场自然被推动起来了。”

　　中国目前的消费水平以及热泵热水器本身的产品特点影响了其市场的扩大，在中国主要用于别墅、宾馆、学校、工厂等场所。据了解，目前，热泵式热水器最小的产品为2HP产品，由室外机和室内机两部分组成，体积较大，价格较高(每台5000元以上)，这些都决定了热泵式热水器在家用场合较适合房子较大、热水用量较大的家庭。随着中国家庭消费水平的不断提高，其潜力将无穷。

　　另外，在消费者认知度培养方面，热泵式热水器厂商们正在努力的向前推进。国际铜业协会的一项调查显示，目前有96%的中国消费者没听说过热泵式热水器，但当调查者告诉消费者热泵式热水器的产品特点、价格等情况后，被调查的消费者中有60%的消费者则表示会考虑购买。

　　日本市场由于宣传较多，政府也比较重视这种节能产品的应用，很多新建的小区和商用楼都把热泵热水器作为首选的家庭供热中心。而在中国，热泵热水器甚至还没有一个稳定的销售渠道，所以未来的空气能市场将大有可为。

　　来自业内的信息显示，目前商用热泵热水器已经有了相对成熟的渠道模式。其实，热泵热水器销售和一般的中央空调销售有异曲同工之妙。据了解，随着企业的进入及竞争的加剧，在中国刚刚出现曙光的热泵式热水器市场已经有燎原之势。