“不用煤，不用油，不用燃气；不排烟，不排渣，零污染”，既可以为建筑物供冷、供热，还可以供生活热水，这就是海水水源热泵供冷供热技术，也就是我们常说的“海水中央空调”。“海水中央空调”系统的应用，标志着我国的海水利用已跨入世界先进行列。

据介绍，海水水源热泵技术提取海水中的热能，热泵压缩机组运转只使用相当于普通空调运转所需电能的1/4，整个供热过程不会对空气、水源造成任何污染。同时，使用海水取暖和制冷不需煤炭、油料，大大降低了成本。

我国目前已成为世界上制冷空调大国，空调成为国民经济中的耗能大户，一般中央空调能耗占整个建筑总能耗的50%，商场和综合大楼达到60%以上。如果运用“海水中央空调”，这些建筑物比采用传统空调可以节省3/4左右的电能。

我国海水资源丰富，海岸线长，临海城市较多，且多为经济发达区，使用中央空调的需求量较大。目前我国沿海城市还未将海水作为大型热泵站开发利用。

我国是能源消费大国，其中建筑能耗占到全国能耗的近1/4。从可持续发展的角度看，利用可再生能源、提高能源利用效率是贯彻落实科学发展观、走可持续发展道路的重要途径。

海水中蕴含的热能是典型的可再生能源。“海水中央空调”作为地温中央空调系统的一种，是可再生能源的一种利用方式，也是一种具有节能、环保意义的绿色供热制冷空调系统。我国海岸线较长，一些沿海城市已开始计划利用海水水源热泵空调系统为建设提供冷、热源，以节约能源，减少污染，服务于生态城市的建设。

用地温中央空调即水源热泵机组对城市生活污水、河水、湖水以及工业废水、油田回注水等进行余热回收，没有燃烧过程，不排放废水、废气、废物，节能及环保效益十分明显。目前，“水源热泵技术”在办公楼、宾馆、医院、饭店、别墅、住宅小区等建筑的制冷、采暖和中央空调的实际工程项目中正日益得到广泛的应用；同时随着“节能减排”意识的不断提高和工作的不断深入，水源热泵也正在逐步应用于工业余热水的回收利用，并逐渐应用于石油、化工、冶金、纺织、食品等行业。