追溯空气能热水器的根源，空气能热泵技术最初于1924年就已在国外发明。直到20世纪60年代，世界能源危机爆发以后才受到充分的重视，所以此后世界各国纷纷加大了研发力度，进一步推广了热泵技术，使得目前热泵技术已经在发达国家得到广泛地使用。

　　据资料介绍，美国的热泵的产量从1971年的8.2万套/年猛增至1976年的30万套/年，1977年再次跃升为50万套/年，而此时日本后来居上，年产量更超过50万套。由于“能源危机”的出现，热泵又以其回收低温废热，节约能源等特点，在产品经过改进后，更加受到了人们的重视。

　　亟需政策法规推动空气能时代

　　自2013年7月1日起，能耗较大的电热水器将在欧盟禁止销售。又有报道称，澳大利亚已规定新购买的热水器只能是太阳能、空气能和天然气产品，禁止了电热水器的新增购买。此外，日、美等国则采取财政补贴的办法鼓励空气能热水器的购买，由此加速电热水器的淘汰。欧盟及其他发达地区的节能环保措施影响着全世界环保进程，在可再生资源日益减少的今天，积极开发利用新能源已成为国际社会的共识。

　　据业内人士介绍，我国空气能行业的发展，也一定离不开国家政策标准的推动实施，虽然目前在国内尚无相关标准颁布，但业界普遍认为电热水器退市是大势所趋，空气能热水器将成为时代发展所需。

　　空气能未来朝阳前景

　　作为太阳能热水器之后的第四代空气能热水器，看过太阳能热水器十几年前掀起的高潮，现在目睹它的没落。有人担心，长江后浪推前浪，空气能热水器的未来会不会即将被第五代所淘汰。然而，空气能于20世纪70年代初期在发达国家兴起，至近年才真正推出利于其发展的政策标准，所以在我国空气能未来还有很长的路要走。

　　目前空气能市场每年都在成倍增长，发展势头相当迅猛，在更新换代领先的发达国家中也尚未出现空气能热水器的替代品。现在，在欧美大多数发达国家，如澳大利亚、英国、法国、北欧及南欧的一些国家，热泵产品已经进入了大多数家庭，而在我国的毗邻国家如新加坡、马来西亚等也是热泵热水器使用比较普遍的国家。

　　虽然有媒体报道，随着国家“热泵热水器能效标准”正式执行期限的日益临近，国内几大空气能业界领军企业正在加紧布局，预示着国内空气能行业的残酷洗牌已经开始。但是笔者相信，国家颁布的能效标准，只为更好的缓解行业乱象，并非如其他媒体所言空气能行业走向衰败，相反，在政策的推动下，将会推进这个朝阳行业又好又稳地发展。